L’école : premières impressions
La découverte de l’immersion, le fonctionnement des écoles américaines, la positive attitude, la rentrée On m’aurait menti ? Alors que je partais la fleur au fusil, racontant à tout le monde que j’allais en Louisiane pour faire le même travail qu’en France (en vacances quoi…), voilà que je découvre lors de notre stage de formation à Bâton Rouge que ce n’est pas du tout le cas : nous allons faire de " l’immersion ". Cela veut dire que nous enseignons dans des écoles américaines dans lesquelles il existe des classes où les cours de sciences, math et sciences sociales sont donnés en français par des enseignants francophones. Ceci implique que nous ne suivons absolument pas le programme français mais le programme louisianais, selon des méthodes louisianaises. Ça y est me voilà en panique… je ne suis pas loin de la submersion !
FRENCH IMMERSION Š
Big Brother teaches you !
Un premier sujet d’étonnement pour un enseignant français qui découvre le système américain, c’est la façon dont vous êtes totalement encadrés par le système. L’enseignant louisianais est placé sur des rails desquels il peut difficilement s’écarter. Le système fédéral produit des textes officiels qu’il faut suivre impérativement (la principale de l’école y veille soigneusement…). Non seulement les objectifs et notions à atteindre par niveau sont fixés mais aussi le temps qu’il faut consacrer aux apprentissages et les périodes de l’année au cours desquelles ceux-ci doivent être faits. A ces textes fédéraux s’ajoutent les textes paroissiaux (ça n’a rien de religieux, cela correspond grosso modo à une région française) qui rapportent en général les objectifs officiels à un manuel sélectionné par la paroisse. Les textes donnés aux enseignants indiquent donc les notions abordées, les pages du manuel à utiliser et le temps à y consacrer. Autant dire que tout est décidé à votre place !
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Un deuxième sujet d’étonnement réside dans la façon dont les élèves travaillent et sont évalués : une place primordiale est accordée à l’oral (n’importe quel élève de primaire est parfaitement apte à discourir en public sur un sujet improvisé… à méditer !), il n’y a quasiment pas d’écrit et les élèves n’ont pas vraiment de cahiers dans lesquels ils gardent le travail fait en classe. Quand une notion a été vue, on jette (littéralement) dans la poubelle ce qui a été fait et on passe à autre chose. Les évaluations sont omniprésentes. Toutes les semaines, il faut évaluer les élèves sur les notions abordées, toutes les 4 semaines il y a des tests spécifiques à faire passer et à certaines périodes également. Ces tests sont souvent standardisés : ce n’est pas l’enseignant qui prépare ni non plus lui qui les corrige !
Enfin, la valorisation de l’enfant est quelque chose de primordial. Il faut à tout prix éviter que l’élève puisse avoir une mauvaise image de lui-même. C’est la positive attitude.
La positive attitude
Lors du " school staff development ", la principale insiste particulièrement sur ce qu’elle appelle le " Positive Behavior Support " (PBS). Elle incite les enseignants à se garder des mauvaises ondes émises par certaines personnes qui passent leur temps à ne retenir que les choses négatives, et à ne s’exposer qu’aux ondes positives. En toutes choses, il faut se centrer sur les points positifs : dans les rapports avec les collègues comme dans les rapports avec les enfants (la principale nous donne l’exemple suivant: cet élève est vraiment un cas désespéré et en plus il n’est pas très sympathique, peu importe, trouvez quelque chose de " nice " à lui dire : what nice hair do you have !). Adoptez la positive behabior attitude ! Et il en est de même pour les enfants qui ont leur propre charte du bon comportement qui n’est autre que le comportement POSITIF qu’il faut adopter en toutes circonstances de la vie et à l’école en particulier !
Charte du bon comportement
Be peaceful
Be positive
Be respectful
Be responsible
La rentrée : au temps en emporte le gaspillage…
La rentrée est un moment clé dans la vie de l’école ici plus qu’ailleurs : " First impression, last impression " nous a prévenus la principale. Alors tous les moyens sont bons pour donner une bonne image de l’école et de sa classe. Dans les faits, ceci se traduit par une lutte sans merci entre les enseignantes pour avoir la plus belle classe de l’école. Les armes sont : du papier d’affichage multicolore que l’on découpe en bandes de plusieurs mètres, des dessins et étiquettes plastifiées aux couleurs et motifs attractifs, des images auto-collantes qui laissent à penser qu’apprendre est un jeu plaisant. La qualité d’une enseignante semble jaugée à l’aune de la façon dont elle a su décorer sa classe. Inutile de vous dire que les parents doivent considérer les " french immersion teachers " comme purement et simplement incompétentes !